Zászlófelvonással vette kezdetét Debrecenben a Kossuth téren államalapító Szent István király ünnepének megemlékezése 2026. augusztus 20-án, csütörtökön reggel. A napot a hagyományos virágkarneváli menet, a Szent István-szobor megkoszorúzása és este a fényárban úszó éjszakai felvonulás tette teljessé.
Új kenyér és a karneváli menet
A zászlófelvonást követően a történelmi egyházak vezetői – Fekete Károly református és Palánki Ferenc római katolikus püspök – megáldották és megszentelték az új kenyeret. Ezután elindult a hagyományos virágkarneváli menet, amely idén is a nemzeti ünnep egyik legszínesebb debreceni programja volt.
Koszorúzás a Dósa nádor téren
Szent István szobrát délben koszorúzták meg a Dósa nádor téren. A megemlékezésen Papp László, Debrecen polgármestere mondott ünnepi beszédet a város egyik legfiatalabb köztéri alkotása előtt, amelyet hat évvel ezelőtt emeltek az államalapító király tiszteletére.
A polgármester úgy fogalmazott: rendkívüli megtiszteltetés számára minden augusztus 20-a, amelyet a debreceniekkel és az ünneplőkkel közösen, a Virágkarnevál által még ünnepélyesebbé téve élhet meg. Beszédében Szent István örökségét méltatta, amelyet történelmünk egyik legidőtállóbb alkotásának nevezett – olyan műnek, amelynek üzenete több mint ezer évvel később is időszerű.
Az otthonról és az összefogásról
A polgármester kiemelte: a Szent István-i örökség egyik legnagyobb értéke, hogy az államalapító nem pusztán államot, hanem otthont is teremteni akart – olyan országot, amely minden eltávolodás után kiváltja a visszatérés vágyát. Mint mondta, a magyarok a génjeikben hordozzák az otthon tiszteletét, ezért jelenti számukra az otthon az egész Kárpát-medencét, annak minden szegletét, ahol magyar él.
Beszédében a közösség erejét és az összefogás fontosságát hangsúlyozta. Felidézte, hogy Debrecen mindig akkor volt erős, amikor a viták ellenére is megtalálta a közös nevezőt – ez a képesség a város történelmében számtalanszor a megmaradás erőforrása volt.
„Lehet egyszerre hűnek maradni a múlthoz, és bátran építeni a jövőt.”
Beszéde zárásában a polgármester azt kívánta, hogy az ünnep ne csak a koszorúkról és a nemzeti lobogóról szóljon, hanem az elhatározásról is: hogy a következő években ne falakat, hanem hidakat építsen a város – olyanokat, amelyek összekötnek. Így lehet Szent István öröksége élő, Debrecen pedig példa arra, hogyan lehet hűnek maradni a múlthoz, és közben bátran építeni a jövőt. „Isten éltesse Magyarországot!” – zárta szavait Papp László.
Fényárban zárult a nap
Az augusztus 20-i debreceni események ünnepélyes zászlólevonással, majd az esti, kivilágított karneváli menettel, fényfestéssel és könnyűzenei koncerttel zárultak. A karneváli hét programjai azonban még nem értek véget: az események egészen augusztus 23-ig tartanak a városban.
